上田市真田町戸沢地区の伝統行事「戸沢の藁馬引き」（国選択無形文化財）は13日に実施。新型コロナ対策のため時間を１時間に短縮し、行った。
子どもの健やかな成長を願い、祖父や父らが作った藁馬を地区内の家や父母の実家から、就学前の幼い子どもらが引いて道祖神をお参りするもの。馬の背には、祖母や母らが作った「ねじ」という餅菓子を藁に包んで結わえられている。
米の粉で作る「ねじ」は赤・緑・黄で彩られ、花やうさぎ・かめなど色々な形があり、中には餡が入っている。例年は「ねじ」を道祖神の前で交換するが、今年はコロナ対策からこの儀式は取りやめとした。
地域の役員はじめ住民は「コロナに気を付けながら、子どもの健康と成長だけでなく地区の安寧と無病息災を願って、地区の伝統を守ります」と、安全に行事を挙行。関係者らに見守られながら０歳から就学前の幼い子が、親に付き添われて歩いて馬を引き、また親に抱っこされ道祖神を参拝した。
「今年で最後です」と話すのは、父・堀内英二さん。今春、入学する瑛友くん（６歳）は楽しそうに馬を引く。「祖母、母を中心に皆で作った」という「ねじ」は葉や雀、花の形で、「食べるのも楽しみ」と笑顔だ。
この日は、公民館に「戸沢のねじ」などに関する展示も実施。「ねじ」の実物展示、紙芝居『戸沢のねじ』（宮島清著）や映像資料での「ねじ」紹介、ミニ藁馬の展示などを行って伝統文化を伝えた。
