上田市の鹿教湯温泉文殊堂・薬師堂周辺で現在、温泉街の夜を氷灯ろうで彩る、恒例の「氷灯ろう夢祈願」が開催中だ。31日（金）まで。
氷灯ろう夢祈願は１９９７年から開くもので、温泉街から五台橋を渡り文殊堂・薬師堂周辺までの道・階段を、ろうそくの火を灯した約２００基の「氷灯ろう」で飾る幻想的なイベント。
五台橋より文殊堂側は仏の住まう浄土といわれ、智慧を司る菩薩「文殊菩薩」と医薬を司る仏・医王「薬師如来」が祀られていることから、合格祈願や無病息災を願いながら火を灯す人も多い。景観の美しさから、写真撮影や観賞に訪れる人もいる。なお氷灯ろうの幻想的な風景は、五台橋付近の外湯「文殊の湯」露天風呂から、温泉に浸かりながら眺めることができるという。
また鹿教湯温泉街の入り口（上田側入り口）交差点付近には、住民らと長野大学学生らが連携して設置したイルミネーションも点灯中だ。鹿教湯温泉をイメージしたイルミネーションの色とりどりの明るい光は、温泉利用客らを温かく迎える。
灯ろうの点灯時間は、午後４時30分～火が消える午後９時ごろ（雨・雪・強風などの荒天で中止の場合もある）。点灯希望者は無料で参加可能（点灯開始時間ごろに、外湯「文殊の湯」前に集合）。また自分の願い事を書いて氷灯ろうに取り付ける「夢祈願氷絵馬」は、鹿教湯温泉交流センターで販売している。
［信州民報：2020年1月10日(金)］
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